"ونس شاو" راهزنی را رها کرده و به شرکت تلگراف ملحق می شود. برادر او "جک" گروهی قانون شکن را که تلاش می کنند از اتصال یک خط تلگراف توسط شرکت جلوگیری کنند را رهبری می کند و...

سن فرانسیسکو. زنى به نام « بریجید اوشانسى » ( آستور ) که خود را « خانم واندرلى » معرفى مى‏ کند به سراغ دفتر کارآگاهى « سام اسپید » ( بوگارت ) مى‏ رود و مى ‏خواهد که او خواهرش را پیدا کند. پس از چندى مرد مرموزى ، « جوئل کایرو » ( لوره ) ، به « اسپید » مراجعه مى‏ کند و از او مى‏ خواهد تا یک مجسمه‏ ى عتیقه‏ ى سیاه‏رنگ ، معروف به « شاهین مالت » را در قبال دریافت 5 هزار دلار پیدا کند.

« روى ارل » ( بوگارت ) تبهکار میان‏سالى است که مى‏ خواهد براى تأمین آینده ‏اش ، دست به آخرین اقدام غیرقانونى خود بزند...

مالک بشر دوست یک فروشگاه متهمان سابقه دار را استخدام می کند تا به آنها شانسی دوباره بدهد. اما یکی از متهمانی که او استخدام کرده دو تن از هم قطاران خود را برای سرقت از فروشگاه خبر می کند و...

« ادى تیلر » ( فاندا ) به دلیل سرقت به زندان مى ‏افتد و پس از آزادى سوگند مى‏ خورد که از راه راست منحرف نشود. او با « جون گراهام » ( سیدنى ) ، ازدواج مى ‏کند. اما سایه‏ ى سنگین گذشته ، آنان را رها نمى‏ کند...

بعد از اینکه کاپیتان پلیس "دن مکلارن" به مقام کمیسری می رسد،کاراگاه سابق "جانی بلیک" با متقاعد کردن رئیس "آل کروگر" مبنی بر اینکه او قصد پیوستن به مافیا را دارد،او را از میدان بیرون می کند و...

یک کارگر معدن مهاجر بین درگیری کارگران و مالکان معدن گرفتار می شود و.

« جیمز بریک دیویس » ( کاگنى ) ، وکیلى جوان ، با کمک‏ هاى خلافکار سرشناسى به نام « مکى » ( هاریگان ) امکان ادامه‏ ى تحصیل را پیدا کرده است. یکى از دوستان « بریک » ، « ادى » ( تومى ) به FBI مى ‏پیوندد و کمى بعد طى درگیرى با تبهکاران به قتل مى ‏رسد. حالا ، « جیمز » نیز به خدمت قانون در مى‏ آید تا انتقام دوستش را بگیرد...

"جورج" که در فروشگاه کلاه فروشی کار می کند ، با یک مشتری به مشکل برمی خورد و سپس "گریسی" وارد می شود ...

رالف کاتر باهوش و بی رحم که با فرار خشونت آمیز از زندان شروع می شود، همه اطرافیان خود را فاسد می کند.