در سال 1883، کاپیتان "هانسون" در ماموریتی تلاش می کند تا محموله مروارید یک کشتی غرق شده را بدست آورد. امادر یک گرداب بزرگ گرفتار میشود ...

سال 1948. » دان هیوود « ( تریسى ) قاضى آمریکایى به نورمبرگ آلمان مى ‏رود تا تعدادى از جنایتکاران جنگى نازى را محاکمه کند. » تد لاوسن « ( ویدمارک)، سرهنگ ارتش، دادستان است و » هانس رولف « ( شل ) وظیفه‏ ى دفاع از متهمان را به عهده دارد...

جنگ جهانى دوم . « کریستیان دیستل » ( براندو ) ، جوان آلمانى ایده‏آلیست ، با درجه‏ ى ستوانى در ارتش نازى خدمت مى ‏کند ، اما پس از شرکت در عملیات اشغال فرانسه ، نبردهاى افریقا و بازگشت به اروپا آرام آرام در حقانیت آلمانى ‏ها شک مى‏ کند.

با کاهش ثروت آلمان در اواخر جنگ جهانی دوم، چند پسر جوان، با اشتیاق برای انجام کاری «برای وطن»، داوطلب می شوند تا با ارتش آلمان در شرق بجنگند...

در سال 1944، در بروکلین، دو کودک یهودی با هم دوست می شوند. یکی از خانواده ای بسیار محافظه کار است و دیگری لیبرال تر...