آغازجنگ جهانی دوم، تاجر اتریشی، اسکار شیندلر (نیسن) در لهستان اشغال شده توسط نیروهای نازی، به رهبران نازی نزدیک شده و امتیاز تاسیس کارخانه تولید ظروف فلزی را از آنها می گیرد. او با استفاده از کارگران یهودی بیجیره و مواجب پول هنگفتی به جیب می زند تا اینکه در سال 1944 دستور انتقال همه اسیران به محلی دیگر صادر می شود، شیندلر لیستی شامل 1100 نفر ازاسیران را به عنوان کارگران و ارکان اصلی کارخانه تهیه کرده و با پرداخت مبلغ زیادی به مرز چکسلواکی انتقال می دهد و ...

«جودا رزنتال» (لندو)، چشم پزشکی که مورد احترام خانواده، دوستان و هم کارانش است، در خفا با «دولورس» (هیوستن) رابطه دارد. «دولورس» که از پنهان کاری خسته شده، تهدید می کند که رابطه شان را بر «میریام» (بلوم)، همسر «جودا» آشکار خواهد کرد. «جودا» نگران و دستپاچه با ترغیب برادرش که با تبهکاران در ارتباط است، به کشتن «دولورس» رضایت می دهد.