یک موجود قدرتمند ادعا می کند که در عرض یک سال ، زمین توسط او نابود خواهد شد ، اما او با تبدیل شدن به یک معلم خانه ، فرصتی را به بشر می دهد و در آنجا به دانشجویان خود می آموزد که چگونه او را بکشند. کلاس درس ترور آغاز می شود.

در دنیای شینیگامی ها ( شینیگامی = خدایان مرگ در اساطیر ژاپن) شینیگامی ای برای سرگرمی دفترچه یادداشتش را بین انسانها می اندازد. در این دفترچه یادداشت، وقتی نام کامل هرکس با زمان و نحوه مرگ او یادداشت شود، او به همان صورت خواهد مرد،نقش اول داستان، پسر بسیار باهوشی به نام یاگامی لایت است که به طور اتفاقی این دفترچه رو پیدا کرده وتصمیم میگیره با این دفترچه مرگ، جنایتکاران را مجازات کنه ،کارآگاهی به نام L برای متوقف کردن لایت وارد عمل میشه و ...

ماجراهای یک شمشیرباز سرگردان جوان که به طور تصادفی به یک مدرسه هنرهای رزمی در ژاپن در دوران میجی برخورد می کند.