جنگ جهانی دوم. «بن» (بیچ) و «چارلی» (ویلی)، دو سرخ پوست ناواهو به نیروی دریایی می پیوندند تا «رمزگویان پیام های سر بسته» باشند و بتوانند رمزهای نظامی جدید امریکایی را – که بر اساس زبان سرخ پوست های ناواهو طراحی شده – ترجمه کنند. «جو اندرس» (کیج) و «پیت آندرسن» (اسلیتر) نیز مأمور محافظت از «بن» و «چارلی» می شوند …

ششم ژوئن 1944. نیروهای امریکایی در حمله به ساحل نورماندی متحمل تلفات سنگینی می شوند. وقتی به فرمانده ارتش زمینی، «ژنرال جرج مارشال» (پرسنل) اطلاع می دهند که از خانواده ی «رایان» طی فقط یک هفته، سه برادر سرباز کشته شده اند، دستور می دهد برادر باقی مانده، «سرباز جیمز رایان» (دیمن) را پیدا کنند تا از خدمت در جنگ مرخص و به امریکا بازگدانده شود...