« تام پاورز » ( کاگنى ) آرام ‏آرام از سرقت‏ هاى کوچک و دزدى لباس به جنایت و قاچاق عمده‏ ى مشروبات الکلى روى مى ‏آورد. زندگى پرخشونتى را آغاز مى ‏کند و به گنگسترى بدل مى ‏شود که سرانجامى دردناک دارد.

تا سال 1915. تعدادی دانش‌آموز در شهری از آلمان بدلیل تبلیغات معلمشان برای پیوستن به ارتش داوطلب می‌شوند. شخصیت اصلی بین آن ها پسری حساس و زیرک به‌ نام "پاول" (ارز) است، که تمام هم‌ دوره ها و هم کلاسی‌ هایش یکی پس از دیگری در جنگ از بین می‌روند، اما او تا 1918 زنده می‌ماند و ...

"لم" به شیکاگو میرود تا آنچه خانواده اش در زمین کشاوری خود در "مینسوتا" کاشتند را بفروشد.او آنجا با "کیت" پیشخدمت آشنا میشود.آنها عاشق میشوند و قبل از اینکه به مرزعه بازگردند ازدواج میکنند...