بحران اقتصادى در دهه‏ ى 1930 امریکا ، بقاى خانواده‏ ى « جود » را به خطر انداخته است. « تام » ( فاندا ) ، پسر بزرگ خانواده که به تازگى از زندان آزاد شده همه را وا مى‏ دارد بار سفر ببندند و به کالیفرنیا کوچ کنند...

ماجراجویى به نام « وید هاتن » ( فلین ) وارد شهر بى در و پیکر داج سیتى مى ‏شود که در آن بى ‏قانونى و فساد رواج کامل دارد. کمى بعد « وید » به دخترى به نام « ابى اروینگ » ( د هاویلند ) دل مى ‏بازد که او را در ماجراى کشته شدن برادرش مقصر مى ‏داند...

« آقاى دیدز » ( کوپر ) ، مرد ساده ‏اى اهل شهرى کوچک ، میلیون‏ ها دلار به ارث مى‏ برد و تصمیم مى‏ گیرد پولش را به نیازمندان ببخشد. وقتى به نیویورک مى‏ رود ، عده اى انگل گردش را مى‏ گیرند ، و زنى روزنامه‏ نگار ( آرتور ) درباره‏ ى او گزارش‏ هایى مسخره چاپ مى‏ کند.

دختری ساده لوح که علاقه زیادی به داستان پریان دارد، پس از ترک یتیم خانه ای در بوداپست تصمیم می گیرد به انسانهای فقیر کمک کند اما متوجه می شود این کار زندگی اش را پیچیده تر می کند و...

"مک تیگ" (گاولند)، معدنچی سابق به‌عنوان دندانپزشک در سن‌فرانسیسکو شروع به‌کار می‌کند و با "ترینا" (پیتس) دختر مهاجر المانی ازدواج می‌کند. پس از به‌دست آوردن مقدار زیادی پول در بخت‌آزمائی، "ترینا" حرص و طمعش برانگیخته می‌شود و "مک‌تیگ" که در اثر رقابت "مارکوس" (هرشولت) کارش را از دست داده است، به نوش‌خواری روی می‌آورد و در اوج عصبانیت همسرش را می‌کشد. سرانجام نیز در دره مرگ با "مارکوس" روبه‌رو می‌شود و او را هم می‌کشد. اما برای "مک‌تیگ" راه گریزی نیست چرا که با دستبندی به جسد "مارکوس" پیوند خورده است...