سال 1969. دو جوان به نامهای «مارتی» و «کازمو» با نفوذ به سیستم کامپیوتری یک بانک، مقداری پول از حساب حزب جمهوری خواه بیرون می کشند. «کازمو» را FBI دستگیر می کند، اما «مارتی» با خوش شانسی می گریزد. بیست سال بعد سر یک جعه ی سیاه ـ که حاوی مدرن ترین دستگاه کدشکن کامپیوترهاست ـ «مارتی» (ردفورد) رودرروی «کازمو» (کینگزلی) قرار می گیرد...

تری مک دونالد دانشجوی کارشناسی ارشد میباشد که با استفاده از زبان اشاره به شامپانزه ای به نام ویرجیل آموزش میدهد و او را تربیت میکند...

مشاوران رئیس جمهور توصیه ی «جان مکیتریک» را مبنی بر استفاده از کامپیوتر WOPR را برای کنترل و هدایت جنگ هسته ای می پذیرند و همزمان در سیاتل، نوجوانی به نام «دیوید لایتمن» که با کامپیوتر شخصی خود به انجام کارهای خارق العاده ای شده، هنگام جست و جو در بازی های کامپیوتری با کلمه ی عبور «جاشوآ» به WOPR راه پیدا می کند ...