سیمون و هلن با هم در پاریس زندگی می کنند، آنها تصمیم می گیرند زیرزمین ساختمان خود را بفروشند. مردی که آن را می‌خرد، گذشته پر دردسری دارد و زندگی این زوج زیر و رو می‌شود...

توماس جفرسن̎ (نولتی) نویسندهٔ اعلامیهٔ حقوق بشر به عنوان اولین سفیر ایالات متحد در فرانسه، به همراه دو بردهٔ سیاه‌پوست و دختر بزرگش ـ ̎پتسی̎ (پالترو) ـ به پاریس رفته و در دربار ̎لوئی شانزدهم̎ پذیرفته شدند ...