نیویورک. کارگردان تیاتر، »کیدن کو تارد« (هافمن)، هم در کارش (صرفا اجرای نمایش های مشهور قبلا امتحان پس داده) به بن بست رسیده و هم در زندگی خصوصی خود. تا این که همسرش، نقاشی به نام »آدل« (کینر) او را ترک می کند و با دخترشان به اروپا می رود. پس از چندی »کیدن« کوششی را آغاز می کند تا نمایش »عمری« خود را به اجرا دربیاورد...