داستان این فیلم واقعی براساس اتفاقاتی است که چهار سال پیش در آفریقا رخ داد و طی آن دزدان دریایی سومالی موفق به گروگان گرفتن فرمانده کشتی آمریکایی به نام ریچارد فیلیپس به مدت 4 روز شدند.

. این فیلم درمورد زندگی چهار خواهر در دهه ی 1860 در نیوانگلند، در روزهای پس از جنگ مدنی آمریکا می‌باشد. به گفته‌ی یکی از تهیه کنندگان فیلم، این اقتباس جدید بیشتر بر زندگی بزرگسالی خواهران تمرکز دارد، به خصوص بعد از این که مگ، جو و امی خانه‌ی خانوادگی‌شان را ترک می‌کنند. فیلم گذشته و آینده را نشان می‌دهد و بیش تر از داستان، بر روی موضوع تمرکز دارد.