"مایکل بلامکویست" (مایکل نایکویست) که روزنامه نگار باهوش میانسالی ست ، پس از شکست در دعوای حقوقیش که بر اساس اتهامات او به سیاستمدار بزرگ سوئدی صورت گرفته، در وضعیت دشواری قرار دارد. اما او بی خبر است که وکیل شرکت بزرگ " وَنگر" ، یک هکر نابغۀ 24 ساله به نام " لیزبت سالاندر" (نومی راپاس) را مأمور نفوذ به کامپیوتر و اطلاعات او کرده است. مدتی بعد مدیر شرکت وَنگر یعنی " هنریک وَنگر" بزرگ (سوِن برتیل تاوب) که گویا مدت زیادی نیز زنده نخواهد بود، از مایکل دعوت می کند تا در ازای دریافت مبلغ زیادی پول، درمورد ناپدید شدن برادر زادۀ مورد علاقه اش در 40 سال پیش تحقیق کند و ...

دو نیمه ی جسد، که یکی از آنها متعلق به یک سیاستمدار زنِ سوئدی است، روی پل "اُرساند"، که دانمارک و سوئد را به هم وصل میکند پیدا میشود. با پیدا شدن این دو جسد، دو بازرس یکی از دانمارک و یکی از سوئد با یکدیگر همکاری میکنند، "کوپنهاگن" دانمارک و اداره ی تجسس جرائم "مالمو" از سوئد دخیل هستند. این جسد از کمر به دو قسمت تقسیم شده، و دقیقاً روی مرز بین دو کشور روی این پل قرار گرفته است، بنابراین پلیس هر دو کشور درگیر این پرونده قتل هستند. بعد از تحقیقات و آزمایشات بیشتر، مشخص میشود که این یک جسد، متشکل از دو جسد جدا است و نیمی از آن مربوط به یک فاحشه ی دانمارکی ست! از سوئد "ساگا نورن" و از دانمارک "مارتین راد" روی این پرونده کار میکنند. این دو بازرس به دنبال پیدا کردن قاتل این قربانیان هستند...