«ویلیام» (کانری)، کشیش تیزهوش انگلیسی، به همراه «آدسو» (اسلیتر)، شاگرد جوانش، برای شرکت در مباحثه‌ای الهی درباره عیسی مسیح، به صومعه‌ای در شمال ایتالیا می‌روند. راهب بزرگ صومعه، آنان را از مرگ مرموز یکی از کتابداران کتابخانه آگاه می‌کند، و وقتی فردای آن روز جسد راهب دیگری که مترجم یونانی بوده در کتابخانه صومعه پیدا می‌شود، «ویلیام» و «آدسو» برای یافتن علت مرگ آنان به بخش کتاب‌های خطی کتابخانه راه می‌یابند...

داستان فیلم در یک دهکده ای کوچک که آثار شیشه اش مشهور است رخ می دهد .وقتی مدیر تولید شیشه ها بطور ناگهانی از دنیا رفته و راز شیشه ها را فاش نمی کند،مردم دهکده وارد یک افسردگی عمیق شده و مالک کارگاه تولیدی نسبت به راز گمشده وسواس عجیبی پیدا می کند...