«گیل رنارد» (دنیرو) فروشنده ای است که در زندگی شخصی و حرفه ای خود شکست خورده. او کشته مرده بیس بال است و تمام وقتش را صرف دنبال کردن بازیکن مورد علاقه خود، «بابی ریبرن» می کند. «بابی» فصل ورزشی بدی را آغاز می کند و تمامی افتخارات به بازیکن دیگری به نام «پریمو» که در همان تیم بازی می کند، نسبت داده می شود. «گیل» هم برای درست کردن اوضاع، «پریمو» را می کشد.

مأموریتی برای آزادسازی گروگان های امریکایی از زندانی در یک کشور خاورمیانه که «صدام حسین» (هیلوا)، دیکتاتور دیوانه بر آن حاکم است، با شکست مواجه می شود. رئیس جمهور دستور اعزام گروهی را برای آزادسازی گروه قبلی می دهد و به توصیه مشاورانش، «تاپر هارلی» (شین) را برای اجرای این مأموریت انتخاب می کند...

این سریال به سبک اکشن و ماجرایی است. نقش اول این داستان «جک باور» در ادارهٔ CTU (واحد ضد تروریستی)، شاخه‌ای خیالی از سازمان CIA (به نظر می‌رسد شاخه‌ای از FBI [پلیس فدرال امریکا] است) مشغول به کار است (که البته شاخه‌ای شبیه آن با نام دیگر در این سازمان وجود دارد) و هر فصل یک روز از زندگی او را، در حال مبارزه با یک نقشهٔ تروریستی بزرگ و خطرناک نشان می‌دهد.