ویلیام بلیک- با بازی جانی دپ- که اخیرا والدینش را از دست داده و همسرش نیز او را ترک کرده است، از کلیولند در اوهایو برای یافتن شغلی در یک کارخانه تولید فولاد- به عنوان حسابدار- با قطار عازم شهر "ماشین" می شود. هنگامیکه به کارخانه فولاد دیکنسون می رود، متوجه می شود توصیه نامه ای که وی به همراه داشت و در آن شغل شغل حسابداری به وی پیشهناد شده بود ، متعلق به چندین ماه قبل است و شغل مورد نظر او به شخص دیگری واگذار شده است. دیکنسون رئیس کارخانه با تهدید تفنگ او را از کارخانه خود می اندازد ...