در سال‏هاى جنگ جهانى اول در کشور تومانیا ، سربازى به نام « چارلى » ( چاپلین ) بر اثر سانحه‏ ى سقوط هواپیما حافظه‏اش را از دست مى ‏دهد. او وقتى چشم باز مى ‏کند خود را در یک آسایشگاه روانى مى ‏یابد و پس از مدتى که طى آن حاکمیت کشور به دست دیکتاتورى به نام « هینکل » ( چاپلین ) افتاده ، از آن جا مرخص مى ‏شود...

بحران اقتصادى در دهه‏ ى 1930 امریکا ، بقاى خانواده‏ ى « جود » را به خطر انداخته است. « تام » ( فاندا ) ، پسر بزرگ خانواده که به تازگى از زندان آزاد شده همه را وا مى‏ دارد بار سفر ببندند و به کالیفرنیا کوچ کنند...