داستان فیلم درباره نویسنده ناموفقی است که بعد از استفاده از دارویی عجیب توانایی های ذهنی اش چندین برابر می شود، چندین زبان جدید یاد می گیرد و حتی پایش به وال استریت هم باز می شود. اما مشکل اساسی این است که بعد از پایان دارو توانایی های ذهنی او نیز به حالت قبل بر می گردد.

هر یک از زنان یکی از شخصیت های موجود در مجموعه بیست شعر را به تصویر می کشند و موضوعات مختلفی را آشکار می کنند که بر زنان به طور کلی و زنان رنگین پوست به طور خاص تأثیر می گذارد.

کلاید شلتون (جرارد باتلر)یک انسان معمولی وخانواده دوست است .ازهمان صحنه ی آغازین فیلم درمی یابیم که کلاید به ویژه عشق فراوانی به دخترش دارد.سپس ضربه ای به در می خورد،دولات ولگرد وارد خانه می شوند و به همسر ودختر کوچولوی کلاید تجاوز می کنند ونهایتا آنها را به قتل می رسانند کلاید که براثر اصابت ضربه ی چوب بیسبال برسرش قادر به انجام هیچ واکنشی نیست . صحنه ی قتل را می بیند و برای همیشه چهره های متجاوزین را درخاطر می سپارد.کلاید به نحو قابل درکی خواهان اجرای عدالت ومجازات قاتلین است.اما نظام قانونی ضوابط خاص خودش را دارد. نیک رایس(جیمی فاکس)، دادستان،تصمیم می گیردمعامله ای با دو قاتل بکند تا حداقل یکی از آنها به مجازات مرگ ودیگری به مجازاتی کمتر محکوم شوند. رایس این معامله را انجام می دهد و فردی که در واقع قاتل اصلی بوده (کریسیتن استولت )به مجازات کمتری محکوم می شود .کلاید موقعی که در نزدیکی ساختمان دادگاه صحنه ی دست دادن دادستان وقاتل را می بیند از کوره درمی رود. ده سال می گذرد کلاید ظاهرا طی این ده سال هر چه کتاب قانون را بوده خوانده (واحتمالا سری فیلم های اره را هم بارها وبارها دیده!) وحالا نهایتا به این نتیجه رسیده که سیستم قضایی کشورش قادر به اجرای عدالت نیست.کلاید عزم خوراجزم می کند تا همه ی کسانی را که درقتل خانواده اش دخیل بوده اند به قتل برساند و...