سال 1943، اوج جنگ جهانی دوم. هواپیمای “سرهنگ جوزف ل.رایان” ، خلبان نیروی هوایی امریکا سرنگون می شود و او را به اردوگاه اسرا در ایتالیا می برند. در آن جا “رایان” عملیات فرار 600 زندانی انگلیسی و امریکایی را رهبری می کند.

یک خلبان مرتد با یک هلیکوپتر جنگی پیشرفته به عنوان بخشی از قرارداد با یک آژانس اطلاعاتی برای جستجوی برادر گم شده خود ، به ماموریت می رود.